Kolmas neljännes koitui Catzin turmioksi

Koronatauon jälkeen pirteästi sekä ViVeä että HBA:ta vastaan esiintyneen Catzin vire katkesi tänään juuri ratkaisevalla hetkellä, kun kolmannelle neljännekselle energisesti tullut Kouvottaret kaasutti emäntäjoukkueelta karkuun Lappeenrannan Urheilutalolla. Tauolla ainoastaan kolme pistettä vierailijoita perässä olleen kissalauman puolustus repeili pahemman kerran ja kun Kouvottaret pääsi pahimmillaan junttaamaan 17 pistettä ilman Catzin vastauksia, ratkesi peli siihen. Loppulukemat 70-83 (37-40) olisivat voineet olla lopulta suuremmatkin.

– Kolme hyvää jaksoa tänään, yksi heikko, totesi Catzin päävalmentaja Petri Joukainen. En osaa sanoa mikä peliimme oikein meni, mitään muutoksia emme tehneet. Pitää katsoa nauhalta ja analysoida tarkemmin.

Ottelun ensimmäiset minuutit ennustivat kotijoukkueelle vaikeaa iltapuhdetta. Puolustuksen askelmerkit olivat hetken aikaa hukassa ja Kouvottaret pääsi pikavauhtia kymmenen pisteen johtoon. Sen jälkeen osat kääntyivät ja kun Catz kiri rinnalle ja pisteellä ohi, meno kentällä tasoittui. Ensimmäisen neljänneksen jälkeen tilanne oli 20-20 ja yhtä tasaista oli myös tauolle mentäessä. Tässä vaiheessa kaikki näytti kotijoukkueen silmin vielä hyvältä.

Kolmannen neljänneksen puolessa välissä tilanne muuttui radikaalisti. Kouvottaret tuntui rankaisevan jokaisesta hyökkäyksestään ja kun Catz ei onnistunut kuin satunnaisesti, oli ottelu pian pelattu. Viimeiselle neljännekselle lähdettäessä ero oli kasvanut jo 24 pisteeseen, jonka kuromiseen olisi tarvittu pieni ihme. Sitä ei Catz pystynyt tarjoamaan, vaikka saikin lopussa vielä hienoista painetta päälle. Tappiosta huolimatta Joukainen oli tyytyväinen joukkueensa yleisilmeeseen.

– Lopun taistelu oli tosi hienoa ja Lotta Laaksonen sen ruumiillistuma. Viimeksi hävisimme Kouvolassa suurinumeroisemmin kuin tänään, joten varmaan eteenpäin on tässä menty.

Catzin parhaana palkittiin Brianna Cummings (20/6), jota Leno Melto (24/6/4) ja Lotta Hämäläinen (19/5/1/3 riistoa) säestivät vahvasti. Laaksosen (3/3) taistelutahto ei hiipunut missään vaiheessa ja myös Jenna Toivonen (2/1/2 riistoa) teki hyviä ratkaisuja, vaikka heitto ei kulkenutkaan parhaalla mahdollisella tavalla. Kouvottarien ykköstykki oli Sarah Toeaina (21/7/1), joka sai vahvaa tukea Kaisa Kuismalta (16/4/2) ja Roosa Frimodigilta (13/1/1). Elli Salovaara (2/4/3) aloitti pirteästi, mutta katosi loppua kohden kuvasta.

Catzin seuraava peli on lauantaina Forssassa, jossa se kohtaa samassa pistemäärässä olevan Alun. Aloituspallo heitetään ilmaan kello 17:00.

Kari Glödstaf
26.1.2022