Catz matkustaa Forssaan
Naisten Korisliigan takavuosien superjoukkueet Catz ja Forssan Alku ovat erikoisessa tilanteessa. Mennyt glooria ei enää lämmitä, sillä molemmat ovat ajautuneet sarjan häntäpäähän. Vaikka molempien kausi on ollut tähän asti vaikea, ei Catzin valmentaja Petri Joukainen suostu puhumaan pakkovoitosta, sillä oman joukkueen kasvuprosessi on vielä kesken.
– Ei meillä ole mitään paineita tai pakkovoittoa, huominen peli on peli muiden joukossa, Joukainen toteaa ykskantaan. Joukkueessa on edelleen hyvä fiilis ja tekemisen motivaatio. Keskitymme omaan peliimme ja sen parantamiseen.
Catz kärsi etenkin ensimmäisissä otteluissa puolustusongelmista, mutta viime viikonlopun peli Kouvottaria vastaan antoi jo viitteitä paremmasta. Eväät eivät loppujen lopuksi riittäneet voittoon, mutta paikka paikoin kissalauma haastoi kouvolalaiset tasaväkiseen peliin. Joukainen toivoo edelleen onnistumisia nuorille, jotta heidän pelillinen kipsinsä helpottaisi ja samalla pisteiden teko ei jäisi liikaa amerikkalaisduon Raziyah Farrington – Terri Battle harteille.
– Viime viikonlopun peli meni jo paljon paremmin. Meidän on pidettävä pallosta edelleen paremmin huolta, samoin levypallopelaamista on kehitettävä entisestään. Hyökkäyspäässä on oltava myös tarkempia, jotta saamme tulosta. Mielenkiinnolla odotan tietysti myös, kuinka forssalaiset reagoivat Farringtoniin ja antaako se meille jotain avaimia oman tekemisemme suhteen, Joukainen aprikoi.
Siinä missä Catz on jo kohdannut kaikki sarjan kärkijoukkueet, on Alku ollut yllättävissä vaikeuksissa keskikastin joukkueidenkin kanssa. Se on napannut toistaiseksi voiton vain Hongasta ja kärsinyt tappiot niin Vimpelille kuin Pyrinnöllekin. Tämä ei varmaankaan ole ollut ennakoitua, onhan joukkueessa kolmen amerikkalaisvahvistuksen lisäksi myös kotimaista laatua, tärkeimpänä pelaajana maajoukkueessakin usein esiintynyt Sara Rokkanen.
– Forssalla on kieltämättä mielenkiintoinen ryhmä. Meidän on onnistuttava hidastamaan heidän tähtiensä tekemistä, mutta sopii muistaa, ettei forssalaisten joukkue rajoitu vain näihin neljään pelaajaan, vaan kyllä laatua löytyy laajemmaltikin. Tiukka peli on siis tulossa.
Forssan Alun ja Catzin välinen ottelu pelataan urheilutalo Feeniksillä ja se alkaa klo 18:30. Ottelua voi seurata joko paikan päällä tai Ruutu+-palvelusta.
Kari Glödstaf
27.10.2022