KOLMAS NELJÄNNES KOITUI NUOREN KISSAJOUKKUEEN TURMIOKSI
Viime viikolla HBA-Märskyltä elämänsä pyörityksen saaneella Catzillä oli tänään Urheilutalolla kasvojenkohotuksen paikka, kun se sai ensimmäiseen kotiotteluunsa vastaan Torpan Pojat. Avauskierroksella Peli-Karhuille hävinnyt ToPo oli Lappeenrannassakin pitkän aikaa vastaanottavana osapuolena, kunnes sai kolmannella neljänneksellä pelinsä rullaamaan ja paineli vastustamattomaan voittoon. Loppunumeroiksi kirjattiin kenttätapahtumiin nähden hieman turhankin tylyt 36-69 (21-25).
Ottelun ensimmäinen neljännes oli lennokasta koripalloa, joskin molempien joukkueiden otteissa näkyi selvää hermostuneisuutta. Heittopeli ei kulkenut oikeastaan kummallakaan, mutta levypalloissa kissat jäi avauskierroksen tapaan selkeästi toiseksi. Pisteissä kotijoukkue oli sen sijaan hieman edellä ja kun kymmenen minuuttia tuli täyteen, oli Catzin johto viiden pisteen suuruinen. Toisella neljänneksellä molemmat tekivät koreja lähes tasatahtiin, mutta tällä kertaa pisteet kääntyivät ToPon eduksi. Taukotilanne 21-25 antoi silti uskoa tulevaan.
Kolmannen neljänneksen alussa kentällä oli käytännössä vain yksi joukkue. Catz pyöritti palloa nopeasti ja avasi kerta toisensa jälkeen vieraiden puolustuksen. Mari Kihlström teki kentällä lähes mitä huvitti ja vain muutamassa minuutissa kissat oli kääntänyt tappiotilanteen edukseen. Jostain syystä pelituntuma kuitenkin katosi ToPon aikalisän myötä, eikä sen jälkeen Catziltä onnistunut oikeastaan mikään. Kun Catzin valmentaja Mika Haakana otti teknisen virheen ja Veera Pirttistä sakotettiin epäurheilijamaisesta käytöksestä, oli selvää, että loppupelistä tulee kotijoukkueelle jyrkkä vuori kiivetä. Niin kävikin, sillä viimeisen viidentoista minuutin aikana Catz teki enää 5 pistettä, ToPon vastaavan saldon ollessa 39.
Taistelun puutteesta ei kissoja voi ainakaan syyttää. Edustusjoukkueeseen tälle kaudelle noussut Noora Kuukka (5/2/2) kamppaili esimerkillisesti ja Kihlström (11/6/1/2 riistoa) osoitti kehityskäyränsä olevan edelleen nousujohteinen. Paremmalla heittoprosentilla (kolmoset 19,0 %) Catz olisi pystynyt haastamaan vierailijat tosissaan voitosta, mutta kenties näin käy Roosa Kososen ja Tuulia Timon tervehdyttyä. Työsarkaa Haakanalla siis riittää, mutta ainakin tänään hän vaikutti olevan varsin tyytyväinen joukkueensa esitykseen – miksi ei olisi, sillä jokainen kentällä ollut teki varmasti parhaansa.
– Puolustuksen kovuus oli meiltä ihan eri maailmasta verrattuna avauspeliin ja ensimmäinen puoliaika oli erittäin hyvä, Haakana kommentoi paikallislehti Etelä-Saimaassa. Sopii myös muistaa, että puolet joukkueestamme on 16-vuotiaiden SM-sarjan pelaajia.
Catz pelaa seuraavan kerran viikon päästä lauantaina Kouvolassa Kouvottaria vastaan. Se, kuten kaikki muutkin Naisten Korisliigan ottelut, on katsottavissa Ruutu.fi -sivuston kautta.
Kari Glödstaf
17.10.2020