Kissalauma valloitti Vimpelivuoren

Suuret urheiluhetket syntyvät usein niissä tilanteissa, joissa tappioon tuomittu taho yltää voittavaan suoritukseen täysin vailla kenenkään ennakko-odotuksia. Niin kävi tänään Urheilutalolla, kun pitkään takaa-ajajana ollut Catz kampesi Veera Pirttisen hurjilla kolmosilla voittoon vierailijastaan Vimpelin Vedosta. Illan sankari viimeisteli itse jälkimmäisen upotuksen jälkeen vapaaheittoviivalta vielä pisteen, joten kissat ottivat kauden ensimmäisen voittonsa luvuin 75-73 (32-31).

ViVe ja Tampereen Pyrintö ovat etukäteen ajatellen ne Catzin tärkeimmät vastustajat, jotka joukkueen olisi pakko voittaa välttääkseen karsinnat ja elätelläkseen toiveita mahdollisesta pudotuspelipaikasta. Liekö ottelun tärkeys painanut nuoren kotijoukkueen mieltä, sillä ensimmäinen viisiminuuttinen oli todellista hermoilua kentän molemmissa päissä. Vieraat nykäisivät 12 pisteen johdon, mutta Catz pystyi vähitellen hivuttautumaan rinnalle ja ohi. Kun tauolle mentiin kissojen johdossa, moni varmasti uskoi, että pahin oli jo takana.

Toisin kuitenkin kävi. Catzin peli pysähtyi tauon jälkeen täysin ja kun ViVe nakutti pisteitä lähes jokaisesta hyökkäyksestä, oli pisteen kotijohto pian vaihtunut 13 pisteen takaa-ajoon. Nyt nousu näytti ensimmäistä puoliaikaa tuskaisemmalta, sillä lähes varjojen mailla siihen asti vaeltaneet Destinee Young (17/9/2) ja tupla-tuplan tehnyt Doniyah Cliney (16/10/7) saivat heittonsa kulkemaan. Tässä vaiheessa peli näytti lähestulkoon pelatulta.

Catzin kokenut valmentaja Mika Haakana huomasi korinalusongelmat ja juoksutti kentälle Sara Behmin, joka käytännössä lopetti Vimpelin korintekojuhlat. Seitsemän levypalloa kahminut Behm oli tärkeä tekijä myös hyökkäyspäässä, kun hän rauhallisuudellaan hallitsi palloa ja antoi muille hyökkääjille aikaa etsiä hyviä heittopaikkoja. Maltillinen, joskin uhkarohkea pelaaminen palkittiin, kun Pirttinen heitti viimeisen minuutin aikana kaksi neljän pisteen hyökkäystä ja siivitti koreillaan joukkueensa voittoon. Vaikka Pirttinen olikin koko kentän pisterohmu (30/5/3), jakoi Haakana kiitokset koko joukkueelle.

– Olen luonnollisesti erittäin tyytyväinen, huikea loppu oli pelissä, en ihan heti muista nähneeni kahta neljän pinnan suoritusta viimeiselle minuutille. Aikamoisesta kuopasta noustiin, vaikka meillä oli muutama tosi huono jakso, joissa laskettiin Vimpeli karkuun. Koko joukkue pelasi taas loistavasti, kuten on pelannut kolme viimeistä ottelua.

Pirttisen lisäksi myös kapteeni Roosa Kosonen (22/8/1) heitti tarkasti. Behm (7 levypalloa, 3 syöttöä), Mari Kihlström (7/5/2) ja hurjat minuutit (37:52) kellottanut Noora Kuukka (11/4/3) olivat tärkeässä roolissa tänä iltana. Vimpelin tehokolmikko oli Young-Cliney ja etenkin ottelun alussa tuhojaan tehnyt Anni Kujala (12/5/4), jonka kissapuolustus otti ajoissa vartiointiin heti ensimmäisen neljänneksen jälkeen.

Catzin ottelut jatkuvat naisten maaottelutauon jälkeen eli kahden viikon kuluttua. Seuraavan kerran kissalauma juoksee Urheilutalon parketille perjantaina 20.11. kun vastaan tulee Tapiolan Honka. Tervetuloa!

Kari Glödstaf

5.11.2020