Catz nousi kuilun partaalta
Jos toisinaan olen suominut Catzin pelaamista rankallakin kädellä, olen tämän päivän pelin jälkeen valmis nostamaan joukkueelle virtuaalisilinteriä sen tinkimättömyyden ja taistelutahdon kunniaksi, jota kissapaidat tänään esittivät kotiottelussaan Puhuttaria vastaan. Aallonpohjasta aallonharjalle päättyneen ottelun pisteet olivat emännille mieluisat 58-54 (25-36), mikä tarkoittaa, että paikka pudotuspeleihin on edelleen mahdollinen.
Siltä se ei kuitenkaan vaikuttanut ensimmäisen jakson jälkeen. Ensimmäiset viisi minuuttia oli kotijoukkueelta oikein mallikasta peliä, mutta sen jälkeen taso romahti totaalisesti. Maria Jokinen ja Veera Mäntykivi saivat pikapikaa kaksi virhettä kumpikin, mikä tuntui sekoittaneen Catzin pasmat täysin. Sen jälkeen heidän korinsa alla oli tilaa kuin Marian aukiolla konsanaan, Puhuttarien tehdessä koreja hyökkäys toisensa jälkeen. Catz koetti sinnitellä parhaansa mukaan, mutta tauolle mentiin silti vieraiden selkeässä johdossa.
Harva oli tässä vaiheessa valmis lyömään ropostakaan emäntien puolesta, mutta onneksi saimme yllättyä positiivisesti. Kopista tuli kentälle aivan toisenlainen joukkue, joka alkoi taistella irtopalloista koko ryhmän voimin. Vieraiden etumatka oli kurottu pian umpeen ja vaikka viimeiselle neljännekselle eroa olikin vielä viisi pistettä, alkoi toivo viritä katsomossakin. Tällä kertaa kaikki meni nappiin ja kun Catzin parhaana palkittu Aino Pohjonen upotti viimeisillä sekunneilla molemmat vaparit koriin, saattoi jokainen kotijoukkueen pelaaja ja kannattaja nostaa kädet helpottuneena ilmaan: vaikka voitto ei mitään sinänsä ratkaissutkaan, saattaa sen henkinen merkitys olla huomattava kevään viimeisillä runkosarjakierroksilla.
– Tosi hyvältä tuntuu, tämä voitto tuli tosi hyvään paikkaan, Pohjonen totesi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa. Tultiin kopista ihan eri joukkueena ja toteutettiin paljon paremmin peliämme. Levypallopelimme oli myös ihan hyvää.
Totuuden nimessä on vielä huomautettava, että Catz olisi voinut ratkaista pelin paljon ennemminkin, se nimittäin sähläsi helppoja korinalustilanteita pahimmillaan kuin liukuhihnalta. Näistä sille jäi saamatta parisenkymmentä pistettä, mikä olisi varmasti tehnyt pelaamisesta huomattavasti helpompaa. Näiden tilanteiden varmaan pelaamiseen toivoisikin parannusta kauden viimeisissä runkosarjapeleissä.
Pohjosen (19/3 levypalloa) lisäksi kotijoukkueelta onnistui hyvin myös energisimmän pelaajan palkinnon saanut ja tuplatuplan tehnyt Mäntykivi (14/13/2/2 riistoa). Sara Behm (10/14/2/1 riisto) urakoi myös tuplatuplan. Avausviisikko teki Catzille kaikkiaan 56 pistettä, sillä penkkipelaajista ainoastaan Saimi Pakkanen (2/2/1) onnistui upottamaan pallon korisukkaan. Puhuttarien paras oli 19 pistettä heittänyt ja 7 levypalloa noukkinut Olivia Tammilehto. Toiseksi paras pistenikkari oli kapteeni Venla Mäkelä (9 pistettä), hänen lisäkseen myös Emmi Nyqvist (7 pistettä/6 syöttöä/ 4 riistoa) kuului iltapäivän onnistujiin. Katsojia Urheilutalolla oli kiitettävät 162.
Catzin seuraavat pelit ovat vieraissa, ensin Panttereita (2.3.) ja sitten JBA:ta (9.3.) vastaan. Runkosarjan viimeinen kotiottelu pelataan 16.3., jolloin vastaan tulee EBT II. Tervetuloa!
Catz tänään: Kerttu Kilpeläinen, Tuulia Marttinen, Sara Behm, Aino Pohjonen, Pinja Keppo, Veera Mäntykivi, Tilda Hyvärinen, Saimi Pakkanen, Maria Jokinen.
Kari Glödstaf
23.2.2025
